わが町散歩

【高鍋町
蚊口浦(かぐちうら)地区】《1》

『蚊口浜周辺』

10月の３連休の早朝。国内有数のサ－フスポット・蚊口浜。午前７時には10人ほどだったのが、８時には約５０人に増えた。

10月だというのに陽光は強烈で、目が見え痛くなるほど。サ－フショップ・イ－ストリバ－を営む東川泰明さん(38)は蚊口の波を「一年通してサ－フィンができ、ブレークがゆっくりなので初心者も乗りやすく、上級者も楽しめる」。

北に数分歩けば高鍋海水浴場。東川さんらNPO法人児湯・高鍋ライフセ－ビングスポーツクラブのメンバーが毎年監視活動を担う。今季も無事故だった｡
「一人一人を自分の家族と思い注意深く見守る。全ては自分が育った高鍋に恩返しをしたい」と話す。

近くの創業43年「本家たかしま」で昼食をいただく。カンパチの刺し身や煮付け、伊勢エビのみそ汁など海の幸尽くし。ぜいたくなひとときだ。

蚊口浜と言えばカキ。自らも漁もして提供する２代目高島順治さん(45)によると、10月の漁解禁後、海が荒れた状態が続いていて、カキを出せるのは11月以降になりそうだという。「この辺りのカキは身が締まって味が濃厚です」と教えてくれた。

いったん内陸に向かい、この辺の歴史に詳しい前村二三さん(82)＝蚊口西の二地区自治公民館元館長＝に案内してもらい、さまざまな遺物を見て回る。

高鍋駅ができる前の主要道だった往還跡をはじめ、駅から軍需工場・鉄興社(現南九州化学工業)まで敷かれていたトロッコ道のルート、機銃掃射跡が残る倉庫。

１９２１(大正10)年完成の小丸鉄橋前では「長さ８０５㍍は当時は九州一｡日豊線が通ったことで鉄興社などができ、蚊口は栄えた。そのため激しい空襲を受けた。この鉄橋も繰り返し狙われ、何度も不通になった」。
町史でも、民間を含む空襲被害の記述は蚊口が群を抜く。前村さんの父が苦労して建てた家も築10年で吹き飛ばされた。

案内していただいた前村さんと立ち寄ったのは15カ所ほど。知らないだけで、戦争を今に伝える痕跡は至る所にあった。

礼を言い、別れたときには日が暮れようとしていた。